火箭队在与独行侠的首场季前赛中派出全主力阵容，亚当斯和范弗里特回归，表现良好，尤其是范弗里特贡献了17分和7次助攻，展示了他依旧是球队的主控。在这场比赛中，火箭的主力和主要轮换全面压制对手。第二场比赛，火箭选择轮休杜兰特、申京、亚当斯和范弗里特，让替补球员得到更多上场机会，结果替补阵容火力全开。
尽管火箭在第二场比赛中失利，但替补表现抢眼，特别是中锋奥斯卡·希布韦抢尽风头。许多人认为希布韦只是一个防守型蓝领球员，但他在比赛中展现了不俗的进攻能力，12分钟内5投4中得到12分，外加4个前场篮板、1次助攻、1次抢断和1次盖帽，成为替补阵容的得分王。两场比赛下来，希布韦总共7投6中，收获17分和7个篮板，攻守两端的表现都相当出色。
虽然希布韦的外线投射能力有限，但他的高效内线进攻让人联想到昔日的卡佩拉。考虑到火箭的内线深度，如果没有合适的替补，尤其是亚当斯常常受伤的情况下，希布韦可能成为第四中锋的最佳选择。然而，希布韦的合同问题却成为最大的障碍。他已有三年NBA经验，无法再以双向合同形式留队，火箭需要为他提供正式合同。
这对火箭来说是个困扰，因为他们希望控制薪资以避免奢侈税，而希布韦的合同一旦签约就会破坏这一计划。虽然他的表现无可挑剔，但由于合同限制，能否留队仍然是个未知数。
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